كارشناسان مي گويند ممكن است افراد در مراحل اوليه بيماري آلزايمر مبتلا به چرت زدن در طول روز باشند. به گفته محققان وقتي پروتئين به هم مي خورد، مي تواند سلول هاي عصبي را از بين ببرد. به همين دليل بخش هايي از مغز كه مسئول حفظ بيداري هستند از بين مي روند. نظريه محققان بر اين است كه يكي از نشانه هاي بيماري آلزايمر همين خواب آلودگي بيش از حد در طول روز مي باشد. بر طبق تحقيقاتي كه توسط دانشگاه كاليفرنيا سانفرانسيسكو منتشر شده است، دانشمندان علائم بيماري آلزايمر در مناطق مغز را با افزايش هوشياري در 13 فرد مبتلا به آلزايمر را با 7 نفر كه فاقد آلزايمر بودند مقايسه كردند.

پروتئيني بنام تاو را در كليه مناطق تقويت كننده بيداري در مغز مبتلايان به آلزايمر مورد بررسي قرار دادند. تاو پروتئيني است كه به طور معمول در سلول هاي عصبي يافت مي شود و به تشكيل ساختارهايي كمك مي كند كه مواد مغذي را به سلول ها منتقل مي كنند. در اين مطالعه دريافتند كه يك شبكه خاص در ساقه مغز كه باعث ايجاد بيداري مي شود در بيماري آلزايمر از بين مي رود. به گفته دكتر ژانگ خواب كم لزوما نشانه اوليه آلزايمر نيست با اينكه خواب كم مي تواند خطر ابتلا به آلزايمر را افزايش دهد.